O veste groaznică zguduie lumea sportului din România, Arădeanul Helmut Duckadam a decedat la vârsta de 65 de ani. Primul anunț a fost făcut de fostul său coleg Marcel Pușcaș pe o rețea de socializare, preluat de toată presa centrală. Decesul a avut loc la Spitalul Militar din București, luni, 2 decembrie. ora 11.50.

Duckadam s-a născut în localitatea Semlac, judeţul Arad, la 1 aprilie 1959.

Duckadam a fost supranumit „Eroul de la Sevilla”, după ce în finala Cupei Campionilor Europeni din 1986 a apărat toate cele patru lovituri de la 11 metri și a adus trofeul echipei sale, Steaua București în fațacelor de la FC Barcelona. A fost cel mai mare triumf din istoria fotbalului nostru.

El a fost operat pe cord deschis în urmă cu trei luni la Spitalul Universitar din București. A fost operat pentru aortă dilatată. A avut mai multe probleme de sănătate, prima chiar după evoluția senzațională din finala din 1986, contra Barcelonei. Un cheag de sânge îi bloca circulația în braț.

Alte trei intervenții la mână au avut loc în 1998, 2009 și 2012. În 2004, fostul fotbalist al echipei Steaua a avut prima operație la genunchiul stâng, din cauza acumulării de lichid.

Duckadam a început să joace fotbal la echipa din Semlac, apoi în 1975, la Gloria din Arad, Constructorul Arad (1977-1978), UTA (1977 şi 1978-1983) şi la Steaua București.

Primul meci mare îl face la Bucureşti, în întâlnirea retur cu A.S. Roma din Cupa Cupelor, din toamna lui 1984, când la 0-0, în minutul 87, a apărat un penalty.

Vârful carierei sportive îl atinge în ediţia 1985-1986 a Cupei Campionilor Europeni, când pe întreaga durată a competiţiei, dar mai ales în memorabila finală de la Sevilla, Steaua-CF Barcelona (0-0, 2-0, după penalty-uri), apără de-a dreptul senzaţional, determinându-i pe ziariştii spanioli, şi nu numai, să-i aprecieze evoluţia la superlativ. Cele patru lovituri consecutive de la 11 m apărate în faţa jucătorilor spanioli – Alesanco, Pedraza, ‘Pichi’ Alonso şi Marcos – l-au făcut să intre în „Cartea Recordurilor”.

A câștigat „Loteria Vizelor” organizată de ambasada americană la Bucureşti, Helmuth Duckadam și a emigrat în SUA, în 2003, împreună cu fosta sa soţie, Ildiko şi unul dintre cei doi copii. În scurt timp, întrucât nu s-a putut acomoda în SUA, a decis să revină la Arad.

În anul 2004 a devenit membru al Partidului Noua Generaţie (PNG) al lui George Becali. A îndeplinit funcţiile de vicepreşedinte al PNG şi preşedinte al filialei judeţene Arad.

La 25 martie 2008, a fost decorat de Preşedinţia României cu Ordinul „Meritul Sportiv” pentru rolul avut în câştigarea Cupei Campionilor Europeni de către Steaua, în 1986.

Helmuth Duckadam a acceptat la 11 august 2010, să fie preşedintele onorific al clubului de fotbal FCSB, funcţie din care a demisionat în iunie 2020.